Ele participou do NHL Draft de 1997. Ele foi selecionado pelo Boston Bruins com a primeira escolha geral no draft daquele ano. Ele jogará pelo quarto time de sua carreira. Ele perdeu sua aparência jovem. Ele começou sua 24ª temporada na carreira da NHL, ele também inaugurou a nova camisolas nhl do time, ele é Joe Thornton.
Entre os jogadores ativos nas quatro principais ligas esportivas norte-americanas, muitos veteranos ainda podem ser vistos em quadra. Udonis Haslems, de 41 anos, é o jogador ativo mais antigo da NBA, e até mesmo a famosa estrela LeBron James tem 36 anos. Tom Brady, de 43 anos, ainda está estabelecendo um novo recorde na NFL. Ele ganhou o Super Bowl 7 vezes. Albert Pujols, de 41 anos, ganhou inúmeras homenagens na MLB e não decidiu se aposentar. Embora Zdeno Chára, de 44 anos, seja o jogador mais velho da NHL, Joe Thornton, de 42, também adora hóquei tanto quanto ele.
Os jogadores jovens são o modelo para o desenvolvimento futuro de muitas equipes profissionais, mas a presença de veteranos dará à equipe mais experiência e a direção certa. Quando Joe Thornton e Florida Panthers assinam um contrato de um ano, ele pode comparecer ao tribunal na nova temporada. Embora a camisola Florida Panthers de Joe Thornton seja muito bonita, sua barba cada vez mais branca atrai mais a atenção dos fãs.